Soms krijg ik de vraag wat je kan doen wanneer je merkt dat iemand met zijn geaardheid strijdt. Ik snap de vraag, het kan heel lastig zijn om iemand te zien strijden en het lijkt alsof je niets kunt doen. Allereest kan je de strijd niet voor hem doen, hij zal hier zelf doorheen moeten en dit zelf moeten uitzoeken. Wat niet wil zeggen dat je niet tot steun kan zijn. Ik leg het je uit.
Luisterend oor.
Het allereerste wat je kan doen is een luisterend oor bieden. Dan heb ik het over écht luisteren en luisteren is een vak apart. Écht luisteren is hem zijn verhaal laten doen zonder jouw waardeoordeel er tussendoor te brijen. Laat hem zijn verhaal doen op zijn tijd. Wat maakt dat hij twijfelt? Waar loopt hij tegenaan? Wat maakt het zo moeilijk voor hem? Waar zit de angst om zichzelf de accepteren en te omarmen? Een keer naar vragen of hij misschien op mannen valt mag altijd. Maar is het antwoordt ontkennend dan is dat wat het is. Ook al zie jij dat het anders kan zijn, hoe lastig dat ook is want je ziet hem strijden. Bij mij is er te vaak naar gevraagd en was men er te zeker van dat het zo was. Bij mij heeft dat ervoor gezorgd dat elke keer als het gebeurde er een extra slot om mijn spreekwoordelijk kast ging. Al die sloten moesten in mijn weg naar acceptie allemaal van het slot gehaald worden. Je weet pas dat hij op mannen valt op het moment dat hij er zelf mee komt, tot die tijd is het een vermoeden. Niets meer niets minder. Een zoektocht naar je geaardheid is een weg naar acceptatie. Acceptatie van je zelf. De omgeving komt daarna. Die weg naar acceptatie kan als heel alleen worden ervaren. Een luisterend oor en/of een schouder om op te leunen kan dat verzachten.
Let op je woorden.
De woorden, flikker, nicht en vooral homo worden heel veel in negatieve zin gebruikt. Niet altijd even bewust of gelinkt aan het queer zijn, maar daarmee niet minder pijnlijk voor iemand die in de zoektocht zit naar zichzelf. “Dat is zo homo”, “Gedraag je eens als een vent je bent toch geen homo”. Of de woorden worden als scheldwoord gebruikt. Iemand die niet in deze strijd heeft gezeten zal niet snappen hoe snijdend deze woorden kunnen zijn. Hoe ze als messteken kunnen overkomen. Hoeveel paniek het bij iemand vanbinnen kan veroorzaken. Hoe beschadigend het kan zijn. In mijn schooltijd ben ik heel erg gepest, ook met het woord homo. Dat heeft ervoor gezorgd dat het woord homo voor mij een heel negatief woord werd. Dat woord werd zo negatief en betrok dat op mijzelf, want ja het vermoeden was er bij mij toen al wel dat ik het zou kunnen zijn, dat mijn zelfbeeld nog negatiever werd. Ik wilde het niet zijn. Het heeft heel wat moeite gekost om dit om te draaien naar een positief zelfbeeld. Let op je woorden, woorden doen ertoe!
Het zijn niet alleen de woorden ook de toon en intentie die erachter ligt die zeer pijnlijk kunnen zijn voor iemand die in de zoektocht naar zichzelf zit.
Conclusie, met letten op je woorden kan je al heel veel pijn en twijfel bij iemand weghalen. Queer zijn is niet negatief, het is niet raar. Met een luisterend geef je iemand de ruimte om op eigen tempo kleine stukjes van zichzelf te tonen. Op die manier kan je bijdragen aan dat iemand zichzelf kan gaan omarmen. Ook al moet hij hier zelf doorheen, het hoeft niet alleen.